– Y’a pas eu un bruit là ?
J’aurai dû le savoir, pénétrer de nuit dans la zone taboue était une très mauvaise idée, même porteur d’un message. Peut-être aussi aurai-je mieux fait de laisser mes armes au camp comme on me l’avait conseillé.
– C’est quoi cette lueur ?
Un souffle d’air, le temps de sortir le rouleau de ma sacoche, une lame s’était arrêtée contre ma gorge.
– Vous… vous êtes, gloups, votre présence est requise au conseil.
D’un geste, le Garde rengaina son arme et déroula le message.

Après leur mort, les Aurloks sont ensevelis dans un tumulus qui doit se trouver le plus près possible des étoiles : c’est pour cette raison que les fils d’Aurlokan établissent leurs sépultures dans les montagnes, au plus près du sommet, en cimetières circulaires. Les défunts étant enterrés avec leurs biens les plus précieux, ces cimetières isolés attirent parfois des convoitises déplacées, sans parler des mauvais esprits qui peuvent rôder dans la nature.
C’est pour ces raisons cumulées que les garde-­esprits protègent ces endroits sacrés. Leur tâche est non seulement matérielle, comme entretenir les sépultures et chasser les profanateurs, mais aussi spirituelle : prendre soin des spectres des défunts et chasser les mauvais esprits qui peuvent leur nuire. Ils doivent également accomplir des rituels pour aider les spectres à faire le deuil de leur dépouille mortelle. Ce ne sont pas des chamans mais des guerriers, même si leur dévotion spirituelle est particulièrement ferme. La nécessité de devoir protéger ces sépultures dans la solitude la plus extrême fait d’eux des combattants émérites, habitués aux rigueurs de la vie en altitude.
Lorsque le front de guerre s’approche un peu trop de leur territoire, ils quittent temporairement leur poste pour rejoindre les rangs des braves qui affrontent l’ennemi. Ils ont alors l’occasion de profiter des bénéfices des longs mois passés à s’entraîner durement dans la solitude de leur cimetière: les humains ont souvent eu l’occasion de craindre ces impitoyables combattants, dont les funestes parures sont particulièrement inquiétantes.