Dans les eaux putrides des sombres marais du delta du Ciar, à l’ouest des montagnes du Matin, croupit le domaine de la plus jeune des nations de Mornéa : le royaume d’Avalon. Créé par un groupe d’alchimistes renégats fuyant les persécutions de la Triade de jade, il est à la fois la plus jeune et la plus atypique des civilisations du continent. Seul à ne pas descendre directement des Architectes, il a été épargné par les affres de la guerre alchimique mais a été écarté, volontairement ou pas, de toutes les avancées qui ont suivi le traité de Gigage Gadusi. Ainsi, point de canal de la Concorde, de Sabek ou d’entente cordiale entre les peuples au cœur des baronnies. Juste la conviction durement acquise au fil des siècles que quoi qu’il veuille, le peuple d’Avalon ne pourra compter que sur lui-même, sur l’obsius qui protège chevaliers comme templiers et sur le Beathacrann qui leur donne leur force.

Mais celui qui apparaît comme une sorte d’adolescent turbulent dans le grand jeu des civilisations de Mornéa est au bord de l’explosion. Dos à la mer, le royaume d’Avalon est condamné à s’étendre et à gagner sur ses voisins pour continuer à nourrir le Beathacrann, ce à quoi l’exhorte sans cesse son Église. Pourtant, ce conseil pourrait être fort mal avisé tant la nation aurlok, jusqu’ici calme et incroyablement tolérante aux outrages infligés par les Avalonniens, semble désormais toute prête à prendre le sentier de la guerre et à rendre coup pour coup.

Pourtant rares sont ceux en Avalon à s’en apercevoir. La plupart sont tout simplement trop occupés par leur propre ambition pour remarquer ce changement d’attitude chez leurs voisins. En effet, la mort du roi, deux cycles plus tôt, a laissé la place à la régence de dame Aliénor, qui, pour toute autoritaire qu’elle soit, ne pourra jamais remplacer le symbole d’unité qu’était son défunt mari. Alors que tous les barons s’observent et qu’aucun ne veut être celui qui met le feu aux poudres, les événements pourraient bien se précipiter.