« Votre offre serait fort alléchante si j’ignorais la présence de vos 60 soldats derrière la colline sud. Mais comme ceux-ci sont dans la mire de 40 touaregs camouflés, nous allons reconsidérer cette offre à la baisse, n’est-ce pas ? »
Le sourire du capitaine s’effaça dans l’instant. Sa présence dans l’Asfar ne resterait pas secrète et il allait lui falloir négocier âprement pour que le diplomate accepte d’en cacher la raison. Tout cela dépassait ses compétences de soldat…

La République khalimane a eu de nombreux kabircheikhs, individus responsables de la formation des apprentis cheikhs, mais aucun n’a eu autant de prestige et d’influence que le kabircheikh Hakim Ibn Khalid. Ce Khaliman a traversé Mornea de bord en bord lorsqu’il était cheikh, effectuant un parcours professionnel sans tache qui a fini par l’amener aux plus hautes fonctions diplomatiques de la République. Doté d’un incroyable prestige au sein de l’ensemble de son peuple, Hakim Ibn Khalid est un individu bourré de paradoxes : à la fois flegmatique et créatif, nonchalant et déterminé, aimable mais rusé. Un érudit amoureux des lettes, perpétuellement noyé dans les brumes du narghilé qui ne le quitte jamais, mais qui pourtant voit toujours clair dans le jeu de ceux qu’il rencontre.
Suite à un scandale concernant certaines pratiques du kabircheikh en fonction, Hakim fut rappelé de ses fonctions d’ambassadeur et se vit proposer par le Sénat de devenir le nouveau kabircheikh. Hakim accepta cette difficile mission, autant par sens du devoir que par goût pour la difficulté. Cinq cycles ont passé et on peut aujourd’hui constater que le kabircheikh Hakim Ibn Khalid s’est montré à la hauteur : il a su effacer le scandale causé par son prédécesseur et a doté le corps des cheikhs d’une structure plus moderne et plus rigoureuse.